هفته آینده در 12 سپتامبر جوایز بسیار مهمی در شرف اعطا هستند که بدون شک جامعه علمی را تکان خواهند داد. بله در واقع، دوباره آن زمان است: مراسم سالانه جایزه ایگ نوبل.
من اولین بار حدود 15 سال پیش هنگامی که به کنفرانسی در سیاتل رفتم با ایگ ها آشنا شدم 
(بله من آنقدر پیر هستم). این صحبت بسیار رایج بود، ایگ ها کمی تسکین دهنده از همه علوم جدی مورد بحث بودند. در آن سال جوایزی برای ساخت یک زره غیرقابل نفوذ به خرس گریزلی، مطالعه ای در مورد رابطه بین قد، اندازه پا و طول آلت تناسلی (اعتراف کنید، همیشه می خواستید بدانید) و ژاک بنونیست فرانسوی، برای “کشف” هومیوپاتی او که نه تنها آب حافظه دارد، بلکه اطلاعات را می توان از طریق خطوط تلفن و اینترنت منتقل کرد.
پس آنها دقیقا چیست؟ برخی آنها را تقلید از جوایز رسمی نوبل توصیف می کنند. Home of the Igs AIR، Annals of Improbable Research، آنها را به عنوان جوایزی برای تحقیقاتی توصیف می کند که مردم را به خنده و سپس فکر کردن وادار می کند. گاهی اوقات، مانند مورد Benveniste، یک Ig برای استفاده بیش از حد خلاقانه از ایده های علمی به کسی اعطا می شود. این روزها اغلب آنها به دانشمندانی اعطا می شوند که روی چیزی نسبتاً عجیب و شگفت انگیز کار کرده اند، اما در واقع کاربردهای جالبی دارند.
بنابراین، از آنجایی که این یک وبلاگ شیمی است، چند جایزه اخیر Ig Nobel شیمی برای چه چیزی اعطا شده است؟
2012: یوهان پترسون، برای حل این معما که چرا در برخی از خانه‌های شهر آندرسلوف، سوئد، موهای مردم سبز شده است.
یک داستان عالی، این: چندین نفر از ساکنان آندرسلوف در جنوب سوئد که قبلاً بلوند بودند، ناگهان موهای سبز جدیدی پیدا کردند. در ابتدا مشکوک به منبع آب، به ویژه آلودگی مس بود، زیرا مس به رنگ سبز مو معروف است. اما مشکل فقط خانواده های خاصی را تحت تاثیر قرار می داد. آزمایش نشان داد که سطح مس در خود منبع آب طبیعی است، اما زمانی که آب در لوله‌های برخی از خانه‌های اخیراً ساخته شده یک شبه نشست، سطح مس به سرعت بالا رفت. چرا؟ لوله‌های مسی در خانه‌های جدید از داخل پوششی نداشتند، بنابراین مس به داخل آب می‌رفت. به ساکنانی که ترجیح می دهند موهای سبز نداشته باشند، گفته شده است که موهای خود را با آب سرد بشویند.
2011: ماکوتو ایمای، نائوکی اوروشیهاتا، هیدکی تانمورا، یوکینوبو تاجیما، هیداکی گوتو، کویچیرو میزوگوچی و جونیچی موراکامی، برای تعیین چگالی ایده آل واسابی در هوا برای بیدار کردن افراد خوابیده در مواقع آتش سوزی یا سایر موارد اضطراری و برای استفاده از این دانش برای اختراع زنگ هشدار واسابی.
در این مورد عنوان گویای همه چیز است. همانطور که هر کسی که تا به حال یک تکه از مواد سبز موجود با سوشی را خورده است می داند، اگر واسابی وارد مجرای بینی شما شود، در مورد آن می دانید. محققان دقیقاً بررسی کردند که چه مقدار واسابی باید در هوا باشد تا غیرقابل تحمل باشد و سپس یک سیستم هشدار ایجاد و ثبت کردند که این غلظت واسابی را در مواقع اضطراری آزاد می کند. خوب، حداقل همسایه ها را بیدار نمی کند.
2010: اریک آدامز، اسکات سوکلوفسکی، استیون ماسوتانی و BP، برای رد این باور قدیمی که روغن و آب با هم مخلوط نمی شوند.
عنوانی احمقانه با انگیزه جدی، نشت نفت چیزی بسیار بزرگ است. تیمی از دانشمندان تخلیه کنترل شده نفت و آب را در دریای نروژ در عمق 844 متری انجام دادند و نشان دادند که بیشتر نفت ناشی از نشت در اعماق اقیانوس در واقع به جای بالا آمدن مستقیم به سطح، با آب مخلوط می شود. با توجه به حادثه اخیر Deepwater Horizon، تصمیم برای اعطای این جایزه به طور مشترک به BP، بسیار سخت بود.
2009: خاویر مورالس، میگل آپاتیگا و ویکتور ام. کاستانو، برای ایجاد الماس از مایع – به ویژه از تکیلا.
این ممکن است مورد علاقه من باشد. مسخره به نظر می رسد، اما آنها یک مقاله جدی منتشر کردند. دانشمندان مدت‌هاست که از مخلوط‌های حلال مختلف برای رشد لایه‌های نازک الماس استفاده می‌کنند و محققان در این مورد در حال آزمایش مخلوط‌هایی از اتانول (الکل نوشیدنی) و آب بودند. آنها متوجه شدند که مخلوطی که بهترین نتایج را ایجاد می کند، ترکیبی مشابه با تکیلا دارد و بنابراین تصمیم گرفتند که این نوشیدنی الکلی را آزمایش کنند. مشخص شد که برخی از انواع تکیلا واقعاً دارای ترکیب مناسبی از کربن، هیدروژن و اکسیژن برای رشد فیلم هستند.
2008: Sharee A. Umpierre، Joseph A. Hill، Deborah J. Anderson و دانشکده پزشکی هاروارد، برای کشف اینکه کوکاکولا یک اسپرم کش موثر استو به Chuang-ye Hong، CC Shieh، P. Wu، و BN Chiang برای کشف اینکه اینطور نیست
ذهن درگیر می شود، اینطور نیست؟ افسانه های زیادی در رابطه با بارداری وجود دارد، و اینکه چه چیزی از آن جلوگیری می کند و چه نمی کند. هیچ کس به طور جدی کوکاکولا را به عنوان یک داروی پیشگیری از بارداری توصیه نمی کند. با این حال، اولین گروه از محققان تصمیم گرفتند که این سوال را کمی عمیق تر بررسی کنند. آنها نمونه های کوچکی از اسپرم را با انواع مختلف کوکاکولا آزمایش کردند و دریافتند که آنها در واقع برخی از اسپرم ها را می کشند. با این حال، نتایج آنها را نمی‌توان توسط گروه دوم دانشمندان بازتولید کرد، آنها به این نتیجه رسیدند که اگر کوکاکولا اثر اسپرم‌کشی داشته باشد، ضعیف است – تفاوت کمی با نمونه کنترل آنها دارد. یکی از سخنگویان کوکاکولا پاسخ داد که “ما هیچ یک از محصولات خود را برای استفاده پزشکی تبلیغ نمی کنیم”. خوشحالم که آنها آن را روشن کردند.
لیست کامل برندگان جایزه ایگ نوبل را می توانید اینجا ببینید. جوایز Ig Nobel 2013 در روز پنجشنبه 12 سپتامبر 2013 اعلام خواهد شد. توییتر با هشتگ #IgNobelو همچنین یک پخش اینترنتی در ساعت 5:30 بعدازظهر EDT وجود دارد که اگر محاسبات من درست باشد ساعت 10:30 صبح اینجا در انگلستان است. من متعجبم که امسال چه چیزی به رسمیت شناخته می شود…